《原子人类》（The Atomic Human）是剑桥大学 DeepMind 机器学习教授尼尔·劳伦斯（Neil Lawrence）于今年出版的新书。探讨人工智能对人类自我认知的意义。
书名《原子人类》的灵感来源于古希腊哲学家德谟克利特（Democritus）提出的宇宙原子论。他认为，将物质无限分割最终会达到一个不可再分的点（“原子”一词在希腊语中意为“不可分割”）。
在书中，尼尔提出了一个观点：通过将机器替代人类智能的各个方面，人工智能将揭示人类剩下的“不可分割的核心”——即人性的本质。
尼尔教授认为：“‘原子人类’这个概念的核心在于，每当我们发明一台能够完成某项人类任务的机器时，实际上是在切割我们认为属于人类独有的特质。这就引发了一个问题：这种过程会停止在哪里？我的观点是，这个过程确实会停止，但它停止的地方是围绕着人类的脆弱性和局限性，而不是我们的能力。所以，当我们探索这些局限性时，就会发现人性的核心在于我们如何克服这些局限性。因此，与其庆祝‘超级智能’，我们更应该庆祝我们是谁，并思考我们想成为怎样的人。”
尼尔希望，这本书能够改变人们对人工智能的讨论方向，并将焦点重新放在“人”身上。他表示：“这本书的目标是让公众能够发出自己的声音，而不是让‘科技精英’成为人工智能领域唯一的声音。人工智能将彻底改变我们的生活方式，因此每个人都应该参与决定这一技术的未来发展。这是一本面向大众的书。”
人类是否真有无法被机器取代的某种“不可分割的核心”，尚未可知。但 AI 给我们带来了寻找这个“核心”的契机。
本书尚未在国内出版，希望尽早引进！
关于作者
尼尔·劳伦斯除了担任剑桥大学 DeepMind 机器学习教授的职务外，还领导剑桥大学人工智能旗舰项目 ai@cam。在 2019 年回归学术界之前，他曾在亚马逊担任机器学习总监三年。
他的主要研究兴趣是机器学习与现实世界的交互。这一兴趣起源于他在非洲部署机器学习系统的经历，在那里通常需要“端到端”的解决方案。这一经历激发了他在机器学习与系统研究交叉领域的新研究，目前该研究由艾伦·图灵研究所 (Alan Turing Institute) 的高级人工智能奖学金资助。
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